Qu’est-ce qu’un poste de direction (C-level) ?

Définition du C-level

Les dirigeants C-level représentent le plus haut niveau de responsabilité dans une entreprise. La lettre « C » fait référence au terme anglais « chief ».

Comme pour de nombreux postes seniors ou mid-senior, le niveau d’expérience requis pour accéder à un poste C-level dépend du rôle et de l’entreprise. Les qualités essentielles d’un dirigeant C-level sont une compréhension approfondie du fonctionnement global d’une entreprise, une excellente connaissance de son secteur d’activité et une forte capacité à prendre des décisions éclairées.

Pour cette raison, il est courant que les personnes occupant un poste C-level disposent de plus de dix ans d’expérience professionnelle.

C-level vs senior-level

La principale différence entre les dirigeants C-level et les collaborateurs de niveau senior réside dans la nature de leurs responsabilités. Les profils seniors sont généralement plus impliqués dans les activités opérationnelles quotidiennes et assurent la gestion directe de leurs équipes.

Les postes C-level, en revanche, sont davantage axés sur la prise de décisions stratégiques à l’échelle de l’entreprise. Cela inclut la définition de stratégies à long terme sur des sujets majeurs, comme les marchés sur lesquels l’entreprise opère, les projets d’expansion ou encore les politiques internes.

Les dirigeants C-level sont aussi moins impliqués dans les décisions opérationnelles de moindre ampleur, telles que le recrutement de profils juniors, la création de nouvelles pages web ou l’organisation d’activités d’équipe. Dans les petites structures, ils peuvent toutefois être plus présents et donner leur avis, sans pour autant être décisionnaires dans tous les cas.

Faire évoluer un collaborateur vers un poste C-level

Les postes C-level étant peu nombreux, il est essentiel de sélectionner la bonne personne. Le recrutement interne pour ce type de fonction présente l’avantage de confier le rôle à un collaborateur qui connaît déjà parfaitement l’entreprise.

Pour préparer un collaborateur à un poste C-level, plusieurs étapes peuvent être envisagées :

• Lui confier la direction d’un département dans un rôle senior, afin de tester ses compétences en leadership et d’observer la réaction des équipes
• Lui donner la responsabilité du budget du département, pour évaluer sa capacité à prendre des décisions financières pertinentes à court et long terme
• Mettre en place un accompagnement par d’autres dirigeants C-level, afin de lui permettre de mieux comprendre les enjeux du poste et la complexité des décisions à ce niveau

Exemples de postes C-level

À l’exception de quelques fonctions spécifiques, la plupart des départements d’une entreprise peuvent être dirigés par un poste C-level. Ces rôles sont donc particulièrement adaptés à des profils disposant d’une grande expertise dans leur domaine.

Parmi les postes C-level les plus courants, on retrouve notamment :

• Chief Executive Officer (CEO)
• Chief Operating Officer (COO)
• Chief Information Officer (CIO)
• Chief Marketing Officer (CMO)
• Chief Financial Officer (CFO)
• Chief Security Officer (CSO)